A lo largo de su vida, los gatos deben recibir atención veterinaria regular para prevenir enfermedades. A continuación, se ofrecen pautas muy generales sobre la atención veterinaria para su gato; debe consultar con su veterinario sobre un programa de atención específico para su gato para evaluar las necesidades específicas de su gato.
Cuidado de gatitos
A partir de las 6-9 semanas de edad, su gatito debe comenzar su serie de vacunas. En su primera visita al veterinario, debe recibir su primera vacuna FVRCP (también llamada moquillo felino o 5 en 1). Esta vacuna ayuda a su gatito a desarrollar inmunidad contra Rinotraqueítis viral felina (RVF), enfermedad por calicivirus (C) y Panleucopenia felina (P)La rinotraqueítis vírica felina y la enfermedad por calicivirus son dos enfermedades víricas graves que provocan problemas respiratorios en gatos y gatitos, que suelen manifestarse con síntomas de estornudos, goteo nasal, mocos en los ojos y disminución del apetito. La panleucopenia felina, normalmente llamada moquillo felino, es un virus que provoca un deterioro de los mecanismos de defensa del gato al atacar el tracto intestinal y la médula ósea. Tu gatito debe recibir esta vacuna cada 2-4 semanas hasta que cumpla 16 semanas.
Si su gatito está en contacto con otros gatos que viven al aire libre, debe recibir un Leucemia felina Vacuna. El virus de la leucemia felina (o FeLV) es un virus destructivo que se transmite principalmente a través de la madre infectada del gatito. Otros modos de transmisión incluyen el acicalamiento mutuo, compartir platos de comida y peleas. Es un virus que causa cáncer y que, además de causar leucemia felina, causa anemia grave y suprime el sistema inmunológico del gato, dejándolo vulnerable a una variedad de otras enfermedades. Los gatos infectados eliminan el virus principalmente en su saliva, pero también es común en la sangre, las lágrimas, las heces y la orina. Después de la vacunación inicial de su gatito, debe recibir una segunda vacunación 2-4 semanas después, y anualmente a partir de entonces o según lo recomendado por el veterinario de su gato.
A los cuatro meses de edad, tu gatito debe recibir su primera Rabia Vacuna. Los gatos no tienen que tener licencia de los Servicios para Animales del Condado de Contra Costa como los perros, pero si su gato es un gato de interior/exterior, debe vacunarse contra la rabia. La rabia es una enfermedad mortal que se puede transmitir a su gato a través de una herida por mordedura, un rasguño u otro modo de transmisión por saliva. La rabia también es una enfermedad zoonótica, lo que significa que también se puede transmitir a los humanos. Después de su vacunación inicial, debe vacunarse contra la rabia un año después y cada tres años a partir de entonces.
Los parásitos intestinales son comunes en los gatitos y ciertos tipos pueden transmitirse de la madre a la descendencia. Se debe realizar un análisis fecal a los gatitos para verificar la presencia de huevos que puedan haber sido eliminados por los parásitos. Los gatitos deben recibir 1 o 2 tratamientos de desparasitación para garantizar la salud óptima de su gatito. Los parásitos más comunes en gatos y gatitos son Lombrices intestinales, anquilostomas y teniasLos gusanos redondos y anquilostomas pueden transmitirse de la madre al gatito y son zoonóticos (también pueden transmitirse a los humanos). Estos dos parásitos pueden causar diarrea u otros síntomas de enfermedad, pero muchos gatitos tendrán un aspecto normal y, por lo tanto, deben recibir un tratamiento antiparasitario independientemente de los síntomas físicos. La tenia visible aparecerá como pequeños gusanos blancos (que a menudo se asemejan a granos de arroz blanco) que son segmentos de la propia tenia y se excretan en las heces del gatito.
Tu gatito debería ser esterilizado (mujer) o castrado (macho) idealmente entre los 4 y 6 meses de edad, pero se puede hacer a partir de las 8 semanas de edad. La mayoría de las gatas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 6 a 9 meses de edad y los machos entre los 4 y 7 meses de edad, pero puede variar levemente. Los beneficios de esterilizar a su gatito superan ampliamente los riesgos involucrados:
Las hembras no esterilizadas corren un riesgo mucho mayor de padecer cáncer mamario y cada celo que experimentan sólo aumenta este riesgo.
Las hembras no esterilizadas también corren un mayor riesgo de padecer cáncer de útero y de ovario.
Su hembra estará más sana en general y podrá mantener un peso saludable, ya que sus recursos y nutrientes no se destinarán a los gatitos lactantes.
Si su hembra está esterilizada, tendrá menos ganas de deambular para aparearse, lo que evitará que sea atropellada por un automóvil o que resulte herida o lastime a otros animales.
Los gatos machos no castrados tienen un alto riesgo de cáncer testicular. No hace falta decir que castrar a tu gato macho elimina este riesgo.
Los machos no castrados tienen más probabilidades de deambular para encontrar una hembra y, por lo tanto, tienen más probabilidades de ser atropellados por un automóvil, pelearse con otro gato (lo que los pone en riesgo de sufrir lesiones y enfermedades) o resultar heridos o herir a otros animales. La castración elimina el deseo de deambular en los gatos 90% y los resultados se pueden ver inmediatamente en los gatos 60%.
La esterilización eliminará la necesidad de que los gatos machos se peleen en más del 90% de los casos. Las peleas entre machos son extremadamente comunes en los machos no esterilizados y pueden provocar abscesos, heridas y otras lesiones graves, así como enfermedades como el VIF (virus de inmunodeficiencia felina) y posiblemente el VLFe (leucemia felina). ¡No hace falta decir que también puede ahorrarse una costosa visita al veterinario!
La esterilización del gato macho también eliminará la necesidad de marcar territorio (“rociar”) en más del 90% de los gatos. Sin embargo, el marcado se convierte en un comportamiento aprendido cuanto más tiempo esté expuesto el gato a la testosterona, y por lo tanto, es mejor esterilizar al gato macho antes de que desarrolle este comportamiento.
Uno de los beneficios más importantes de esterilizar a tu gata es que estarás salvando directamente la vida de miles de animales sin hogar. En teoría, en siete años, una gata y su cría pueden producir 427.000 gatosNo todos estos animales tendrán un hogar y muchos serán sacrificados. Cada año, entre 6 y 8 millones de animales ingresan en refugios y, cada año, entre 3 y 4 millones de animales son sacrificados en estos refugios debido a la sobrepoblación. Por cada gatito que le permitas a tu gato tener, hay un hogar menos disponible para un gato que ya está esperando en un refugio antes de ser sacrificado. ¡Puedes ayudar a detener el ciclo innecesario de eutanasia haciendo lo correcto y esterilizando a tu gato!
¿No te sentirías mejor sabiendo que ayudaste a salvar tantos animales?
Gusano del corazón Es mucho menos común en gatos que en perros, pero aun así es algo que debes consultar con el veterinario de tu gato.
Cuidado de adultos
Al cumplir un año, tu gatito se convierte en un adulto. En este momento, ya debería estar casi completamente desarrollado y debería cambiar su alimento para gatitos por uno para adultos. Siempre que tu gato no presente problemas médicos específicos, su atención veterinaria debe consistir en exámenes y vacunas de rutina anuales o bianuales, según sea necesario. Es importante que el médico revise los dientes, las orejas y los ojos de tu gato, así como su IMC (índice de masa corporal) para determinar si tiene sobrepeso. La obesidad afecta al 25-40% de la población animal y puede causar graves problemas de salud para tu compañero, como diabetes, problemas ortopédicos, enfermedades cardiovasculares y muchos otros problemas metabólicos y físicos.
Las vacunaciones de rutina deben incluir: Rabia y FVRCP, así como Leucemia felina (si su gato es un gato que vive al aire libre o está expuesto a otros gatos). Un examen fecal anual o bianual también mostrará si su gato está infectado con algún parásito interno, como tenia, lombriz intestinal, o anquilostoma.
Cuidado de personas mayores
A los siete años, su gato ha entrado en sus "años dorados" y se lo considera un gato mayor. Sin embargo, eso no significa en ningún caso que su compañero felino no tenga todavía mucha vida y energía. ¡Algunos gatos que solo viven en interiores pueden vivir hasta los 21 años! Debido a que las necesidades de salud de los gatos mayores cambian, es importante mantener una estrecha relación con el veterinario de su gato para asegurarse de que se tomen nota de cualquier problema médico y se aborden.
Además de las vacunas y los exámenes generales, una de las herramientas más importantes que su veterinario puede proporcionarle a su compañero es un análisis de sangre de su gato mayor. Este análisis de sangre le proporcionará a su veterinario una base con la que evaluar la función hepática y renal de su gato, la función tiroidea, así como el recuento de glóbulos rojos y blancos. A medida que su gato envejece, también pueden ocurrir muchos cambios internos que no son visiblemente obvios. Por lo tanto, al establecer un análisis de sangre de referencia, el veterinario de su gato podrá evaluar adecuadamente cualquier cambio en la salud de su gato.
De manera similar, las necesidades nutricionales de su gato cambiarán cuando llegue a la tercera edad. Es adecuado cambiarle la dieta a una dieta para gatos mayores. Si tiene problemas médicos especiales, existen muchas dietas bajas en calorías y dietas recetadas para evaluar las necesidades de su gato.
Esta información sirve únicamente como guía general para la atención veterinaria de su gato. Es importante hablar sobre las necesidades específicas de su gato con un veterinario de confianza para garantizar que reciba la atención médica adecuada teniendo en cuenta la salud y la longevidad de su gato.